Emil Jellinek

Er gab Merceds ihren Namen

Von Günther Strauß

Emil Jellinek wurde 1853 in Leipzig geboren. Jellinek war wirklich kein Musterschüler und machte somit seinen Eltern große Sorgen. In keiner Schule hält er es lange aus. Endlich, mit seinem 17. Lebensjahr tritt er als Beamter bei der Nordwest-Bahn Rot-Kostelec seinen Dienst an, den er aber zwei Jahre später wieder quittieren musste.

Man schickte Jellinek nach Frankreich von wo aus er durch den Ungarischen Konsul nach Tanger berufen wurde. Ein Jahr später geht er als Konsular-Agent nach Tetuan, heiratet eine Französin und baut einen erfolgreichen Handel mit nordafrikanischen Landesprodukten auf.

Im Jahre 1881 kehrte Jellinek nach Wien zurück, um die Vertretung einer Versicherungsgesellschaft zu übernehmen: er wird Inspektor - und dennoch zieht es ihn wieder nach Algier. Hier werden seine beiden Söhne Adolph und Fernand geboren. 1889 sieht ihn Europa wieder: Emil Jellinek kehrt mit seiner Familie nach Wien zurück.

1889 wird Jellineks Tochter Mercedes geboren. Vier Jahre später stirbt Jellineks Frau. Die Geschäfte von Jellinek sind bald so einträglich, dass er nach Nizza übersiedeln kann. Er kauft sich sein erstes Fahrzeug: ein Dion-Bouton-Tricycle. Ihm folgt eine dreirädrige Léon-Bollée-Voiturette, die dann von einer viersitzigen Benz-Kutsche abgelöst wird. Durch einen Zeitungsartikel wird Jellinek auf die Daimler-Motoren-Gesellschaft aufmerksam und reist 1897 eigens nach Cannstatt, um die Daimler-Fabrik zu besuchen. Er bestellt seinen ersten Daimler-Wagen, einen 6-PS-Riemenwagen mit 2-Zylindermotor. Der im Oktober 1897 gelieferte Wagen mit einer Höchstgeschwindigkeit von 24 km/h ist Jellinek bald zu langsam. Er fordert eine Höchstgeschwindigkeit von 40 km/h und bestellt zwei weitere Fahrzeuge: Die beiden im September 1898 ausgelieferten Daimler "Phönix"-Wagen mit einem vorn liegenden 8-PS-Motor sind die weltweit ersten Straßenfahrzeuge mit Vierzylindermotor.

Emil Jellinek, der in Nizza ein großes Haus führt und gute Beziehungen zur internationalen Finanzwelt und Aristokratie besitzt, betätigt sich ab 1898 auch zunehmend als Geschäftsmann, der die Daimler-Automobile insbesondere in den höchsten Kreisen der Gesellschaft propagiert und vertreibt. Im Jahr 1899 liefert die DMG bereits 10 Fahrzeuge an Jellinek, 1900 sind es sogar 29.

Jellinek fordert von der DMG immer stärkere und schnellere Fahrzeuge und meldet diese auch zu Rennveranstaltungen., bei denen er unter Pseudonym aufzutreten pflegt - allen voran der Woche von Nizza - Dazu benutzt er den Vornamen seiner Tochter Mercedes.

Emil Jellinek erhält im Juni 1903 die Erlaubnis, sich fortan Jellinek-Mercedes zu nennen.

1907 wird Jellinek österreichisch-ungarischer Generalkonsul und kurze Zeit später Konsul von Mexiko. Im Jahr 1909 zieht sich Jellinek aus dem Automobilgeschäft zurück, um sich seinen Aufgaben als Leiter des österreichisch-ungarischen Konsulats in Monaco voll widmen zu können. Er bleibt bis zu seinem Tod am 21.1.1918 ein interessierter Beobachter des Automobilbaus.