John D. Rockefeller

Vom Hilfsbuchhalter zum Reichsten der Reichen

Von Stefan Thoma

John Davidson Rockefeller wurde am 8.7.1839 in Richford/NY geboren und war der älteste von 6 Kindern von William Avery Rockefeller, einem Hausierer und Anbieter von Naturheilverfahren, der durch seine Erziehungsmethoden an seinen Kindern, besonders an John D., als Quaksalber, Sittenstrolch und Bigamist bezeichnet wurde, und Eliza Davidson Rockefeller, seiner frommen Frau, die ihre Kinder streng religiös erzog.

Im Alter von 12 Jahren hatte John D. sich 50 $ erspart, die er durch Gelegenheitsarbeiten bei Nachbarn verdient hatte. Auf Drängen seiner Mutter lieh er dieses Geld an einen benachbarten Bauern zu einem Jahreszins von 7%. Als sein Schuldner ihm diesen Betrag zuzüglich Zinsen nach einem Jahr zurückzahlte, begann Rockefeller Geschmack am Geschäftsleben zu finden.

In der Schule erwies sich Rockefeller als besonders gut im Kopfrechnen, in allen anderen Fächern war er ein durchschnittlicher Schüler. Doch die Anforderungen dieser Schule waren sehr hoch.

Im Jahre 1853 zog seine Familie nach Cleveland, wo Rockefeller für 10 Wochen seine Fähigkeiten im kaufmännischen Bereich, in dem privaten Folsom’s Commercial College dazu lernte.

Im September 1855 begann er mit 16 Jahren als Hilfsbuchhalter bei der Firma Hewitt & Tuttle, einem Großhändler für landwirtschaftliche Produkte und beeindruckte seinen Arbeitgeber mit Fleiß und Ernsthaftigkeit. Nach einem Vierteljahr unbezahlter Arbeit, erhielt er von Hewitt 50 Dollar und sollte von nun an jeden Monat 25 Dollar bekommen. Vier Jahre später hatte Rockefeller sich ein Vermögen von 1.000 Dollar erspart. Nun sah er die Gewinnmöglichkeiten im Raffineriesektor und lieh sich von seinem Vater nochmals 1.000 Dollar aus, gründete mit dem Nachbarn Maurice Clark die Firma Clark & Rockefeller, ein Großhändler für Getreide, Heu, Fleisch und Gemischtwaren. Jeder der beiden Partner brachte 2.000 $ Eigenkapital auf. Am Ende des ersten Geschäftsjahres erzielten sie einen Umsatz von 450.000 $ und hatten einen Gewinn von 4.400$. In 1861 betrug der Gewinn bereits 17.000 $.

Diese Ergebnisse waren zu der Zeit bemerkenswert, da damals ein großer Wettbewerb im Großhandel landwirtschaftlicher Produkten herrschte. 1863 nahm er Samuel Andrew in seine Firma auf, der einige Patente zur Raffination von Rohöl besaß. Die Gewinne waren enorm.