Sir Peter Ustinov

Ein Mensch, der Andere unterhält, zum Denken anregt, zum Lachen bringt und dabei doch immer er selbst geblieben ist.

Von Gabriele Kern

Man nehme einen Menschen, gebe ihm Intelligenz, Talent, Humor, Bescheidenheit und ein weiches Herz. Was dabei herauskommt? Ein Mensch, der den Meisten, die seinen Namen kennen, ein Lächeln aufs Gesicht zaubert, dem man Respekt zollt und Sympathie entgegen bringt. Ein Mensch, der Andere unterhält, zum Denken anregt, zum Lachen bringt und dabei doch immer er selbst geblieben ist. Ein Mensch wie... Sir Peter Ustinov

Am 16. April 1921 erblickt Peter Alexander Ustinov in Cottage Village, London, das Licht der Welt. Der Sohn eines deutschen Journalisten russischer Abstammung und einer französischen Maskenbildnerin, deren Stammbaum sich bis nach Äthiopien und Italien erstreckt, wächst viersprachig auf und wird Jahre später der Kosmopolit schlechthin werden, ein wahrer „Weltbürger“.

Drei Jahre lang, bis 1937, besucht er die Eliteschule Westminster und verlässt diese zu Gunsten einer Schauspielausbildung am London Theatre Studio. Bereits im zweiten Jahr seiner Ausbildung steht er zum ersten Mal auf der Bühne, 1939 wird sein erstes eigenes Stück „The Bishop of Limpopoland“ uraufgeführt und nur ein weiteres Jahr später steht Peter Ustinov zum ersten Mal vor einer Filmkamera.

Seine Karriere als das Multitalent par Excellenze beginnt nach dem Ende seiner Militärzeit (1942 – 1946).

1951 gelingt ihm der Sprung über den großen Teich. Hollywood kann sich seinem Talent nicht mehr verschließen und macht den Schauspieler Peter Ustinov über Nacht zum Weltstar Ustinov.

Als trotteliger Kaiser Nero im Monumentalfilm Quo Vadis, gelingt ihm auf Anhieb der Durchbruch. Weitere Glanzrollen folgen. Für die Rolle des Sklavenhändlers Lentulus Batiatus in Spartacus wird Peter Ustinov mit dem Oscar für den besten Nebendarsteller ausgezeichnet. Ein weiterer Oscar folgt vier Jahre später für seine Rolle in dem Agententhriller Topkapi. Ende der 70er Jahre avanciert Ustinov zum Serienheld Hercule Poirot in mehreren Agatha Christie Verfilmungen.

Wer nun glaubt, diese Vita sei bisher schon außergewöhnlich gewesen, der möge sich vor Augen führen, dass Peter Ustinovs Talent weit umfassender ist, als es bisher den Anschein haben mag.

Neben der Schauspielerei betätigt sich Ustinov als erfolgreicher Regisseur, als Maler, Bühnenbildner, Conférencier und – nicht zuletzt – als Schriftsteller.

Als Prosaautor stellt Peter Ustinov sein Talent als scharfsinniger Beobachter unter Beweis. Mit tiefgründigem Humor und feinsinniger Ironie legt er den Finger auf menschliche Eigenschaften, ohne mit seinem liebevollen Spott zu verletzen. Peter Ustinov ist ein Philanthrop, das spürt Jeder, der sich je mit seiner Person beschäftigt hat.

Sie dachten, nun seien alle Facetten des Multitalents Peter Ustinov beleuchtet? Weit gefehlt!

Peter Ustinov war „nebenbei“ auch noch karitativ engagiert. Seit 1968 setzte er sich als UNICEF-Botschafter für die Kinder dieser Welt ein und rief selbst eine Stiftung ins Leben, die mit dem Kinderhilfsfonds der Vereinten Nationen eng zusammen arbeitet.

1990 wird Peter Ustinov durch Königin Elizabeth II. von Großbritannien in den Adelsstand erhoben. Sir Peter Ustinov betrachtet selbst diese Auszeichnung mit dem ihm eigenen Sinn für Selbstironie:

"Ich bekam einen Vordruck zugeschickt, auf dem ich ankreuzen sollte, ob ich beim Ritterschlag niederknien könne oder lieber stehen bleiben wolle. Natürlich gehörte ich zu denen, die noch runterkommen. Aber leider fragte mich der Vordruck nicht, ob ich auch wieder hochkomme ..."

Peter Ustinov, das Multitalent, Peter Ustinov, der Kosmopolit, Peter Ustinov der Wohltäter – all dies haben wir bisher kennen gelernt. Aber wie steht es mit dem Menschen Peter Ustinov? Nur wenig ist über das Privatleben dieses außergewöhnlichen Menschen zu erfahren. Zufall? Absicht? Oder verschwindet der Mensch Ustinov ganz einfach hinter seinem öffentlichen Leben? Wer kann diese Frage schon beantworten.

Mit seiner dritten Frau Hélène lebte er bis zu seinem Tod in einem Haus am Genfer See. Nach langer schwerer Krankheit starb Sir Peter Ustinov am 28.03.2004 im Alter von 82 Jahren in einem Krankenhaus. Sein Tod löste in der ganzen Welt Bestürzung aus.

Ein alter, aber großer Mann, der auf vier Kinder, eine außergewöhnliche Karriere und jahrelanges humanitäres Engagement zurück blicken kann und dennoch auch im hohen Alter weit davon entfernt war, den wohlverdienten Ruhestand als solchen zu leben.

Ich weiß nicht, wie es Ihnen geht, aber haben nicht auch Sie den Drang, sich vor diesem Menschen zu verbeugen?
Ich tue es!