J.R.R. Tolkien

In einem Loch im Boden...

Von Gabriele Kern

Ein Mann sitzt an seinem Schreibtisch. Er korrigiert Prüfungsarbeiten, denn er ist Professor an der renommierten britischen Universität Oxford. Plötzlich fällt sein Blick auf ein Loch im Teppich. Geistesabwesend starrt er darauf, um kurz darauf jenen Satz zu schreiben, der eine ganze Literaturgattung begründen, ein ganzes Universum neu erschaffen und über Jahrzehnte hinweg Menschen in aller Welt faszinieren, verzaubern, fesseln und berühren wird. In einem Loch im Boden, da lebte ein Hobbit.

Die Rede ist natürlich von J.R.R. Tolkien, jenem Mann, dessen Bekanntheitsgrad bereits seit Mitte des vergangenen Jahrhunderts ständig gewachsen ist und heute von einer millionenköpfigen Anhängerschaft weiter vergrößert wird. Unzählige Fanclubs, Online-Communities, Rollenspiel-Foren und Informationsseiten ranken sich um den Fantasy-Schriftsteller.

Zweifellos hat unser Mann nichts von Alldem im Sinn, als er jenen Satz zu Papier bringt, doch bald hat er ein Bild von dem Wesen vor Augen, das er den Hobbit nennt. Er verhilft dem Geschöpf zu einem Aussehen, er gibt ihm ein Zuhause und eine soziale Umgebung - kurz: er beginnt zu erzählen.

Doch gehen wir zurück, dorthin wo alles begann:
1892 in Bloemfontain, Südafrika.

Am 3. Januar erblickt John Ronald Reuel Tolkien als Sohn von Arthur Reuel Tolkien und Mabel Suffield das Licht der Welt. Nur drei Jahre später kehrt die Mutter mit ihm und seinem Bruder in ihre Heimat England zurück, weil das Kind die afrikanische Hitze nicht verträgt. Vater Arthur bleibt aus beruflichen Gründen in Südafrika. Die Familie wird ihn nicht wiedersehen, denn Arthur stirbt im folgenden Jahr. Schon früh entdeckt J.R.R. seine Liebe zu Sprachen. Walisisch, Altenglisch, Griechisch, Französisch und Deutsch gehören während seiner Schulausbildung an der King Edward´s School zu seinen bevorzugten Fächern Gemeinsam mit seinem zwei Jahre jüngeren Bruder Hilary Arthur wird er in den folgenden Jahren eigene Sprachen entwickeln, mit eigener Phonetik und Grammatik.

1904 schlägt das Schicksal erneut zu. Tolkiens Mutter erkrankt an Diabetes und stirbt kurz darauf. Die beiden Brüder werden zunächst von einer Tante, später von einer Pflegefamilie aufgezogen. Seine schulische Karriere beeinflusst dies jedoch wenig. Bereits vier Jahre später beginnt Tolkien mit dem Studium am Exeter College, Oxford und lernt die drei Jahre ältere Edith Bratt kennen. Am 22. März 1916 geben sich die Beiden das Ja-Wort, nur drei Monate, bevor der 1. Weltkrieg seinen Tribut fordert und J.R.R. an die Front eingezogen wird. Ein Jahr später wird der erste Sohn John geboren. Für die Dauer von zwei Jahren arbeitet J.R.R. am Oxford English Dictionary mit.

1920 wird sein zweiter Sohn Michael geboren, 1921 Sohn Christopher. Im gleichen Jahr erhält J.R.R. die Professur für Angelsächsisch an der Universität von Leeds.

1925 wird Tolkien zum Professor an der Universität Oxford berufen. Und irgendwann im Laufe der folgenden Jahre sitzt er eines Tages über einer Prüfungsarbeit und blickt auf ein Loch im Teppich. Der Hobbit ist geboren. Eigentlich als Unterhaltung für seine Kinder gedacht, schreibt Tolkien eine Weile lang daran, lässt die Geschichte dann jedoch unvollendet.

1929 wird seine Tochter Priscilla geboren.

Auf Bitten einer Verlagsmitarbeiterin bei Allen&Unwin setzt er die Arbeit an The Hobbit letztendlich doch fort.

Das Buch erscheint 1937 und findet so viel Anklang, dass der Verlag auf der Fortsetzung der Geschichte besteht.

Von 1936 bis 1949 schreibt Tolkien The Lord of the Rings. Wie gern hätte er die Veröffentlichung in einem zusammenhängenden Buch gesehen, doch sein Werk ist so umfangreich, dass der Verlag sich dazu entschließt, eine Trilogie daraus zu machen. 1954 erscheinen die ersten beiden Bände. Seither hat Tolkien eine ständig wachsende Fangemeinde. Ein Kult ist geboren.

1971 stirbt J.R.R.`s Frau Edith, zwei Jahre später, am 2. September 1979 stirbt er selbst 81-jährig in einer Privatklinik. Sohn Christopher sorgt posthum für die Veröffentlichung weiterer Geschichten aus Mittelerde.

Rund 25 Jahre nach seinem Tod begann mit einem Budget von 190 Millionen Dollar die Produktion der Filmtrilogie Der Herr der Ringe. Im Dezember 2001 kam Der Herr der Ringe - die Gefährten in deutsche Kinos, ein Jahr später Der Herr der Ringe - die zwei Türme. Pünktlich zu Weihnachten 2003 konnten sich die Fans auf den letzten Teil der Trilogie freuen. Der Herr der Ringe - die Rückkehr des Königs hielt im Dezember Einzug in deutsche Kinos.

J.R.R. Tolkien - ein Autor, dessen Fantasie die Welt in Bann schlägt.

Wen wundert es, dass George Lucas einst bekannte: "Tolkiens Roman Der Herr der Ringe war ein Haupteinfluss auf meine Star Wars Trilogie."